Le Papier Sport

Les montagnes alpines commencent à éclaircir le Tour de France qui devient un peu plus alléchant. En effet, c’est après cette 15e étape que l’écart entre les deux favoris sort le bout de son nez. Ce dernier, de plus d’une minute, affiche les limites de l’américain et les ressources de l’espagnol. Un ibérique impressionnant, au visage frais, à la fin d’une course qui comme pour son coéquipier, aurait dû l’user. Des traces d’usure visibles sur le visage du texan au sommet du Verbier. Les quatre années de retraites de notre ami Lance, sa récente blessure à l’épaule restent très certainement les facteurs explicatifs du scénario du jour. Auxquels il faut ajouter la terrible aisance de l’espagnol sur son vélo…enfin son « vaisseau spatial ».
C’est donc une étape qui aura révélé le favoris pour la victoire à Paris mais qui aura aussi fragilisé voire réduit à néant la relation fragile entre les deux hommes. Place au repos demain, avant le mont Ventoux samedi, l’étape reine de ce Tour qui n’a peut-être pas fini de surprendre. A.M.